Les termes "leader" et "manager", souvent confondus, ou au contraire parfois opposés, ont des frontières floues, d'autant plus que leur interprétation évolue au fil du temps. Bien que certaines idées reçues ou certaines pratiques en entreprise suggèrent une similitude entre les rôles de leader et de manager, il existe en réalité des distinctions significatives entre ces deux profils.
Dans une ère où le leadership est omniprésent et où certains se retrouvent promus managers sans nécessairement posséder les compétences ou même l'aspiration à ce rôle, il devient crucial de discerner les nuances entre les fonctions de leader et de manager. Quelles sont leurs différences ? Et quels sont les aspects où ces deux rôles se rejoignent ? Peut-on être leader sans être manager, et vice versa ?
Chez MBway Lyon, nous comprenons l'importance de ces rôles dans le milieu professionnel. Dans cet article, notre école de commerce et de management explore les différences entre un leader et un manager, en mettant en lumière leurs attributs respectifs et en montrant comment ces compétences sont essentielles pour réussir dans le monde des affaires.
Définitions
Avant de plonger dans les subtilités qui distinguent un leader d'un manager, commençons simplement par examiner les définitions de ces deux termes selon le dictionnaire « Larousse » :
Un leader est « une personne qui, à l'intérieur d'un groupe, prend la plupart des initiatives, mène les autres membres du groupe, détient le commandement ». Un leader a pour synonyme le mot « meneur ».
Un manager est « une personne qui fait du management, organise, gère quelque chose, dirige une affaire, un service, etc. ». C’est une personne « spécialiste du management, qui gère les intérêts d’une équipe ».
Quels sont les rôles et caractéristiques d’un leader et d’un manager ?
Le leader : l'inspirateur visionnaire
Être un leader au sein d'une entreprise représente bien plus qu'une simple distinction de statut. C'est avant tout une reconnaissance accordée à une personne dotée de qualités spécifiques et d'un état d'esprit particulier.
Le leader est le visionnaire qui guide l'équipe vers l'avenir. Il sait inspirer, motiver et mobiliser les membres de l'équipe en partageant une vision commune. Sa notoriété au sein de l'entreprise repose sur ses réalisations, ses idées novatrices et ses initiatives fructueuses, ce qui contribue à forger sa réputation auprès de ses collaborateurs.
Le leader inspire ses collaborateurs grâce à ses qualités naturelles :
- Sens de la communication : le leader sait comment articuler ses idées de manière convaincante, négocier avec finesse et résoudre les conflits de manière constructive. Son aisance orale lui permet de capter l'attention de ses collègues et de garantir que sa voix soit écoutée.
- Intégrité : être honnête, sincère et fiable sont des qualités qui inspirent la confiance et la loyauté au sein de l'équipe. Cette qualité est même un pilier fondamental du leadership. Les collaborateurs sous la direction d'un leader intègre sont plus enclins à suivre ses directives et à s'engager pleinement dans les projets.
- Capacité à prendre des risques calculés : un leader est prêt à sortir de sa zone de confort, à affronter des défis, et à tirer des leçons de ses erreurs pour atteindre les objectifs fixés. Cette audace et cette résilience sont des éléments clés de sa réussite, lui permettant de relever de nouveaux défis avec confiance.
- Détermination : un leader a une vision claire sur la direction à prendre et est force de proposition. Il sait précisément où il veut mener l'équipe et est capable de partager cette vision de manière à inspirer et à mobiliser tous les membres du groupe. A l’inverse, un leader se doit de protéger son équipe des difficultés qu’elle peut rencontrer.
- Sens des responsabilités : assumer la responsabilité de ses actes, tenir ses promesses et engagements, et éviter de blâmer les autres pour ses erreurs sont des éléments caractéristiques du leader responsable.
En somme, le leader incarne ces qualités essentielles, devenant ainsi une source d'inspiration qui guide son équipe vers le succès, en alignant ses actions sur ses paroles et en contribuant de manière significative à l'épanouissement de l'entreprise.
Certaines personnes sont des leaders nés, et possèdent naturellement les qualités d’un meneur. D’autres, doivent cultiver leur leadership, s’ils souhaitent devenir un véritable leader. Dans ce cas, il est crucial d'adopter les comportements nécessaires (courage, esprit d’équipe, passion, force de proposition, etc.).
Le manager : l'organisateur pragmatique
Le manager, c'est celui qui organise, planifie, et veille à ce que les tâches soient accomplies dans les délais impartis. Il est responsable de la mise en œuvre des stratégies et des directives établies par l'équipe dirigeante. Le rôle essentiel du manager dans une entreprise est de stimuler et d'optimiser la performance de son équipe. Motiver les membres du groupe est une priorité, car cela influe directement sur la réussite collective.
Plus en détails, le rôle d’un manager en entreprise englobe le fait de :
- Piloter : mettre en place des stratégies et définir des objectifs clairs pour assurer une organisation optimale. La communication transparente, de façon collective et individuelle, de ces objectifs à l'équipe est essentielle.
- Diriger : prendre des décisions éclairées pour guider l'équipe vers la réalisation des objectifs, en gardant à l'esprit les directives de la direction.
- Organiser : assumer la responsabilité de la planification des tâches, de la coordination des actions et de la répartition efficace des responsabilités au sein de l'équipe, contribuant ainsi à l'efficacité globale du travail.
Le manager excelle dans la prise de décision, la gestion des ressources, l'établissement des échéanciers et la résolution de problèmes opérationnels. Pour être efficace, un manager doit posséder les compétences suivantes :
- Être à l’écoute de son équipe : la communication bidirectionnelle est cruciale pour comprendre les besoins et les préoccupations de chaque collaborateur.
- Fixer les objectifs : établir des buts clairs et motivants pour orienter les efforts de l'équipe vers la réussite.
- Montrer l’exemple : agir en tant que modèle de comportement professionnel, démontrant les valeurs et les attitudes souhaitées.
- Savoir déléguer et faire confiance : distribuer les responsabilités de manière équilibrée et démontrer la confiance envers les membres de l'équipe.
- Valoriser les compétences des membres de son équipe : reconnaître et encourager les talents individuels au sein de l'équipe.
- Se remettre en question : accepter la nécessité d'évoluer et d'apprendre constamment pour améliorer ses compétences.
- Savoir reconnaître l'échec, ainsi que la réussite : comprendre que l'échec peut être une opportunité d'apprentissage et célébrer les réussites.
Cependant, de nos jours, les compétences managériales de bases ne suffisent plus. Un bon manager doit faire preuve de leadership s’il souhaite engager son équipe.
Leader et manager : des rôles interchangeables ?
Il n'est pas rare d'entendre les termes « leader » et « manager » être utilisés de manière interchangeable, car tous deux incarnent une forme d'autorité, qu'elle soit officielle ou informelle, au sein d'une équipe ou d'une organisation. En effet, certains managers excellent également dans le rôle de leaders, et vice versa. C’est le cas par exemple de certaines personnes qui sont les « bras droit » des partons, ou les « numéros 2 » comme on peut aussi les appeler, qui sont capables non seulement de concevoir l'avenir de l'entreprise, mais aussi d’impliquer les collaborateurs et de mettre en œuvre les stratégies nécessaires pour y parvenir.
Cependant, il est important de souligner qu'un leader n'est pas nécessairement un manager. Un leader peut être un chef de projet ou même un « simple » contributeur au sein d'une communauté. Les leaders peuvent ainsi émerger à tous les échelons de la hiérarchie organisationnelle.
De la même manière, tous les managers ne sont pas des leaders. Certains managers peuvent exceller dans la gestion des aspects opérationnels, mais ils peuvent ne pas posséder les compétences nécessaires pour inspirer et motiver leur équipe. De plus, les managers peuvent être concentrés sur la réalisation des objectifs à court terme sans nécessairement adopter une approche axée sur la croissance personnelle et le développement de leurs collaborateurs, ce qui est souvent associé à un bon leadership.
Un bon manager doit-il être un leader ?
Il n'est pas strictement nécessaire pour un bon manager d'être un leader, bien que les compétences en leadership puissent être un atout précieux. Les deux rôles ont des responsabilités distinctes, et un bon manager peut exceller dans l'exécution des tâches opérationnelles, la planification et la gestion des ressources sans nécessairement posséder toutes les qualités traditionnellement associées au leadership. Vous remarquerez que de nos jours, le terme de « leader » laisse souvent place à la notion de « leadership ». La différence est qu’au lieu de mettre l’accent sur une personnalité, on met en avant des comportements et des compétences, qui peuvent s’apprendre avec le temps et l’expérience.
Cependant, la combinaison de compétences en gestion et en leadership peut être extrêmement puissante dans un contexte professionnel. Un manager qui possède des compétences en leadership peut inspirer et motiver son équipe, favoriser un environnement de travail positif, encourager l'innovation et faciliter le changement organisationnel.
Ainsi, bien qu'un bon manager puisse réussir en se concentrant sur la gestion efficace des tâches et des ressources, le développement de compétences en leadership peut améliorer sa capacité à influencer positivement les membres de son équipe et à favoriser un climat organisationnel propice à la croissance et à la réussite à long terme.
Pour récapituler, nous pouvons dire que le leader et le manager sont connectés en raison de leur relation avec l'entreprise. À long terme, l'entreprise aura besoin de leaders pour fournir une vision future, susciter de la motivation et stimuler la créativité. Elle devra également compter sur des managers pour garantir la productivité des équipes, mettre en œuvre différentes stratégies et assurer le suivi des objectifs.
Être un leader relève avant tout d'un état d'esprit. Une personne dotée d'un esprit de leader inspire son équipe à se surpasser en montrant la voie, en voyant au-delà et en encourageant l'atteinte des objectifs. En revanche, être un manager représente une posture professionnelle. Cela implique d'accompagner, de diriger et d'organiser le travail de manière à garantir son efficacité.
Pour prospérer dans le monde des affaires, il est souvent nécessaire d'incarner les qualités des deux rôles. Un manager possédant des compétences de leadership peut allier la rigueur organisationnelle du manager à la vision inspirante du leader. Chez MBway Lyon, nous formons nos étudiants à maîtriser cet équilibre, les préparant ainsi à exceller dans des postes de responsabilité.
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